Sindaco di Torino dal 2011 e presidente del'Anci, l'Associazione dei comuni italiani. Una vita dedicata alla politica dal PCI passando per per i DS, di cui è stato segretario nazionale, fino al PD del quale è sttao nel 2007 tra i fondatori. Nato ad Avigliana, in Val di Susa, nipote di uno dei fondatori del Partito Socialista e figlio di un comandante partigiano, si laurea in Scienze Politiche a Torino, con una tesi sui 35 giorni di lotta alla Fiat nel 1980. Si avvicina alla politica nel 1968 e dopo la condanna all’invasione sovietica della Cecoslovacchia si iscrive al PCI. Nel 1975 viene eletto nel Consiglio Comunale, cinque anni dopo in quello provinciale. Nel 1987 Achille Occhetto lo chiama a guidare l’organizzazione del Partito nel passaggio che porterà alla fondazione del PDS, di cui diventa segretario internazionale. Nel 1994 viene eletto per la prima volta alla Camera e dal 1996 compie le sue prime esperienze di governo: sottosegretario agli Esteri nella legislatura Prodi, ministro del Commercio estero in quella D’Alema e capo del dicastero della Giustizia con Amato. Nel 2009 viene indicato dall’Unione Europea come Inviato Speciale per la Birmania.