“La rivoluzione per mandare messaggi senza internet”: è così che Marco Camisani Calzolari, noto professore universitario, autore e personaggio televisivo specializzato in comunicazioni digitali, trasformazione e IA, ha definito i due sistemi open source Meshtastic e MeshCore.

Ed è curioso che l’algoritmo abbia “pensato” di ripropormi questo contenuto (realizzato a gennaio di quest’anno) proprio adesso (13 novembre), nel bel mezzo di una delle più grandi interruzioni del servizio di posta elettronica (ma anche di Teams e Copilot) di Microsoft. Un down che ha travolto, a cascata, 74 Paesi nel mondo, bloccando persino le comunicazioni dei governi.

Un evento così vasto da accendere un riflettore, l’ennesimo, sugli effetti che una concentrazione di servizi digitali, piattaforme cloud e strumenti di collaborazione in mano a pochi sta avendo su miliardi di persone. Perché una dipendenza tecnologica globale da un numero ristrettissimo di soggetti, con effetti che non si “limitano” più a concentrare nelle mani di pochi ricchezze indicibili, parla anche e soprattutto della tenuta sociale, sanitaria, lavorativa di intere nazioni. E di sicurezza, ovviamente. Tutti problemi, evidentemente, fino ad oggi ampiamente sottovalutati.

Una rete radio senza internet e senza proprietari

E mentre in tutto il mondo si comincia a ragionare di quanto e come questo scenario sia sempre più insostenibile, ecco la “rivoluzione” raccontata dal professore: un sistema in grado di inviare messaggi in situazioni in cui internet è (o viene) bloccata o, ancora, in caso di emergenze (come condizioni meteo particolarmente avverse), nel corso delle quali i servizi offerti dalle infrastrutture tradizionali possono saltare.

Ma di che si tratta nello specifico? Questo sistema si basa su una rete open-source (e qui la prima notizia: senza un proprietario centrale) che sfrutta la tecnologia radio a lungo raggio chiamata LoRa (Long Range). Una rete fatta da tanti piccoli “nodi” che consentono ai messaggi di viaggiare senza bisogno di internet. Questi nodi non sono altro che piccoli dispositivi: Meshtastic (che può collegare tra loro un numero limitato di utenti) e MeshCore (studiato per creare reti più estese, collegandone un numero maggiore).

Piccoli dispositivi per comunicare a distanza

Ognuno di questi piccoli apparecchi funge da ponte di trasmissione, veicolando segnali radio per centinaia di metri o chilometri. Basterà collegarli via Bluetooth allo smartphone tramite un'app dedicata, e una volta accesi il gioco è fatto: la comunicazione viaggerà da un nodo all’altro, un po' come avviene quando si uniscono i puntini con una linea. E una volta creato un nodo, si diventa parte della catena. Il telefono fa solo da interfaccia (anche offline o in modalità aereo) perché la comunicazione avviene via radio.

Una vera rivoluzione, perché si basa sull’accessibilità libera e davvero alla portata di tutti. Piccoli dispositivi che trasmettono via radio, che costano poco più di 10 euro, in grado di tenere in piedi le comunicazioni quando i grandi giganti crollano o vengono messi fuori uso. Negli Stati Uniti, dove sono sicuramente più diffusi, c’è già chi li posiziona sulla cima dei palazzi, dotandoli di piccoli pannelli solari per creare “nodi” che aiutano l’estensione della rete.

I limiti della tecnologia e la sfida dell'autonomia

I grandi limiti di questo sistema sono evidenti, ma il punto non è questo. Il punto è sapere che esiste una tecnologia priva di proprietari, disponibile per tutti, che nessuno può bloccare. Il divulgatore conclude il suo video-spiegone dicendo che “per ora sono ancora cose da smanettoni, come lo era Internet per noi all’inizio”, lasciando intendere che questa tecnologia, per quanto possa apparire più rudimentale rispetto a quella cui siamo abituati (o ci stanno abituando?), in termini di resilienza, autonomia e sicurezza è da guardare con grande attenzione. E i fatti delle ultime settimane sembrerebbero dargli ragione.

“Non serve un’infrastruttura, non serve un operatore, non serve un investimento enorme. Serve solo che qualcuno accenda un nodo.” E nel frattempo, vista la coincidenza temporale con cui l’IA che gestisce il feed di Instagram mi propone questo video io penso: che l’algoritmo sia davvero intelligente?

Barbara Apuzzo, responsabile Politiche e sistemi integrati di telecomunicazioni Cgil nazionale