Tratta, lo sfruttamento lavorativo supera quello sessuale

Nel 2025 lo sfruttamento lavorativo di uomini adulti ha superato quello sessuale di donne, che costituiva storicamente la componente prevalente della tratta in Italia. E quasi la metà dei casi lavorativi riguarda l'agricoltura.

A certificarlo è il nuovo rapporto Istat sulla tratta di esseri umani in Italia tra il 2021 e il 2025, che fotografa una trasformazione profonda del fenomeno negli ultimi anni.

Lo scorso anno il sistema nazionale antitratta ha registrato 3.520 persone, il 46,8 per cento in più rispetto al 2021. Di queste 1.964 sono state formalmente identificate come vittime, le altre sono persone ancora sottoposte a valutazione e casi per i quali l’accertamento non ha portato al riconoscimento.

Più uomini che donne

Le vittime di lavoro forzato identificate sono state 1.088, contro 696 di sfruttamento sessuale. Fra le vittime di lavoro forzato gli uomini sono 883 su 1.088, fra quelle di sfruttamento sessuale le donne sono 597 su 696. In cinque anni la quota di uomini intercettati dal sistema di protezione è passato dal 26,1 del 2021 al 52,5 per cento del 2025. In valore assoluto gli uomini sono quasi triplicati, da 625 a 1.848, mentre le donne sono diminuite da 1.697 a 1.564. Sono numeri che indicano anche una maggiore capacità degli operatori di intercettare potenziali vittime e che ciò che riescono a individuare sta cambiando parecchio.

L’istituto di statistica avverte però che lo sfruttamento sessuale si è spostato in parte al chiuso e online, forme che sfuggono all’intercettazione e individuazione da parte degli operatori.

“A questa evoluzione ‘virtuale’ dello sfruttamento non hanno ancora fatto seguito strumenti di osservazione adeguati – scrive l’Istat nel report -. Si può quindi ipotizzare che lo sfruttamento sessuale non sia effettivamente diminuito in modo rilevante, ma si sia trasformato anche in forme sempre più invisibili”.

Sfruttati in agricoltura

Quanto allo sfruttamento lavorativo il settore maggiormente coinvolto è l’agricoltura, che concentra il 47,6 per cento dei casi, seguito dall’edilizia e dal settore alberghiero e turistico. Un dato che richiama la piaga del caporalato, il problema delle retribuzioni non corrisposte e della vulnerabilità dei lavoratori stranieri, soprattutto quando il diritto di soggiorno e la possibilità di mantenere un’occupazione sono strettamente collegati.

Il rapporto dell’Istat non permette di conoscere il numero complessivo delle persone sfruttate nei campi italiani, né di stabilire quante aziende o quali filiere siano coinvolte, ma ci racconta che tra le persone sfruttate in agricoltura ci sono soprattutto cittadini marocchini, indiani e tunisini, rispettivamente 88, 75 e 44 casi.

Ci sono lavoratori giovani e meno giovani: quasi uno su quattro ha meno di 25 anni, mentre il 9,6 per cento supera i 44 anni. Dei sette minorenni registrati nei settori lavorativi conosciuti, cinque si trovano proprio in agricoltura, cinque su sette sono giovanissimi.

Comparto osservato speciale

Non è un caso che il settore primario sia un osservato speciale. “I progetti antitratta in Italia dal 2018 sono accompagnati da fondi dedicati anche all’emersione dello sfruttamento lavorativo – spiega a Collettiva Laura Calafà, docente di diritto del lavoro all’università di Verona -. E c’è un impegno considerevole per sostenere l’emersione dei lavoratori anche in agricoltura. Il sistema antitratta è stato gradualmente declinato dallo sfruttamento sessuale a quello lavorativo. I percorsi che vengono seguiti sono quelli del mercato del lavoro: per accedere al sistema di protezione oggi esiste un permesso dedicato in ragione di una forma generale di sfruttamento sul lavoro”.

Anche se regolari

Lo sfruttamento non riguarda però esclusivamente le persone che entrano irregolarmente nel nostro Paese. Una quota non indifferente transita anche per un canale di ingresso regolare: nel 2025, 342 casi sono di persone con un visto per lavoro previsto dal decreto flussi, l’atto con cui il governo stabilisce ogni anno quanti stranieri non comunitari possono entrare in Italia per lavoro.

Altre forme di sfruttamento

Accanto alle forme di sfruttamento più conosciute ci sono quelle in crescita anche se meno numerose: la servitù domestica, passata da 12 casi nel 2021 a 42 nel 2025, quella da matrimonio forzato (da 7 a 32), le persone costrette a svolgere attività criminali (da 16 a 30 casi).

Un campanello d’allarme anche per i minori: nel 2021 quelli registrati dal sistema nazionale erano 47, nel 2025 sono diventati 174, con un incremento del 270,2 per cento. La loro incidenza sul totale è passata dal 2 al 4,9 per cento.